白木祭壇

一般的な仏教式では日本の伝統的な祭壇である白木祭壇を使用します。風格とぬくもりを感じる白木を素材にし、棚板をひな壇のように組みます。袖部分などの仕様を変更でき、さまざまな宗派や地域の形式に対応できるのも特徴です。遺影や位牌などの配置は宗派によって異なる場合もありますが、中央に飾るのが一般的。祭壇の前には僧侶が読経を行う経机を設置します。

花祭壇・生花祭壇

花で彩った祭壇のことで、そのなかでも生花を使用したものを「生花祭壇」といいます。生花祭壇といえば著名人のお葬式でよくみられる豪華なものをイメージされがちですが、一般葬や家族葬でも高い人気があります。故人やご家族好みの花で装飾でき、宗教・宗派を問わないことも選ばれる理由です。

神式祭壇

神式のお葬式で使用される祭壇のこと。素材に白木を使うことが多く、形状は白木祭壇と異なります。祭壇には三種の神器である「八咫鏡（やたのかがみ）」「八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）」「天叢雲剣（あまのむらくものつるぎ）」の飾りものを配置します。祭壇上段の中央に鏡を、前面には「神饌（しんせん）」と呼ばれるお供え物を並べます。

このほか、白木祭壇と花祭壇を組み合わせた「折衷祭壇」やキリスト教のお葬式で使用する「キリスト教式祭壇」、さらには「キャンドル祭壇」や「オリジナル祭壇」など新しい形式の祭壇も登場しています。

故人らしさや家族の好みを表せる

生花祭壇に飾る花に決まりごとはありません。定番の白色だけでなく、カラフルな花でもいいですし、洋花も使えます。故人が生前に好きだった花やご家族が故人を想って選んだ花々で祭壇を飾れば、旅立ちへのはなむけになります。
さらに、装飾やデザインに決まりごとがないため、思い出の写真や品々を供える場所をつくりやすいのも魅力のひとつです。

花季節の花で華やかに彩れる

植物には季節ごとの旬があります。お葬式に季節感は必要ないと思われるかもしれませんが、旬の花は色鮮やかで美しいもの。季節の花で囲まれた祭壇は印象に残り、その花の季節が来るたびに故人を思い出すことができます。また、季節の花は“芳醇な香り”をもっています。花々の香りがやさしく会場に漂えば、人々の心を和ませることもできるでしょう。
反面、季節に合わない花の手配は困難。故人の好きな花を飾りたくても、生花で対応できない場合があることも覚えておきましょう。

自由度が高く、家族葬にも向いている

宗教や宗派にとらわれない生花祭壇は、形式的なデザインがありません。サイズも会場に合わせてフレキシブルに変更できるので、小規模なお葬式にも適しています。
お葬式はどうしても悲しみの場になってしまいがちです。しかし、正面に美しい花々で彩られた祭壇が置かれていたら、式場が明るく華やかになります。故人をあたたかい雰囲気で旅立たせてあげたい。そんな想いが込められた「家族葬」には、うってつけの祭壇なのです。